અમૃતસર શહેરની ગલીઓમાં ૧૯૧૯નો તે ભયાનક દિવસ આજે પણ ગુંજતો હશે. ૧૩ એપ્રિલે જલિયાનવાલા બાગમાં બ્રિટિશ જનરલ રેજિનાલ્ડ ડાયરે નિરાધાર ભારતીયો પર અંધાધુંધ ગોળીબાર કર્યો. સેંકડો મોત, લોહીથી લથબથ દીવાલો અને તે કૂવો જેમાં લોકો કૂદી-કૂદીને જાન બચાવવાની કોશિશ કરી રહ્યા હતા. પરંતુ આ નરસંહારનો સૌથી ઊંડો જખમ એક ૭ વર્ષના બાળક પર લાગ્યો, જે પછી ઉર્દુના સૌથી તોફાની લેખક બન્યા – સઆદત હસન મંટો!
જલિયાનવાલા બાગમાં કલાકો સુધી બેસીને બ્રિટિશ રાજને ઉખાડી નાખવાના સપના જોતો હતો ૭ વર્ષનો મંટો! તે રાજ જે આજે પણ રોંગટા ખડા કરી દેશે
હા, વહી મંટો, જેમને અમે ‘તમાશા’, ‘બૂ’, ‘ઠંડા ગોશ્ત’ જેવી વાર્તાઓથી ઓળખીએ છીએ. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે બાળપણમાં મંટો જલિયાનવાલા બાગમાં કલાકો સુધી એકલા બેસીને અંગ્રેજી હુકૂમતના તખ્તાપલટના સપના જોતા હતા? તેઓ કબ્રસ્તાન ફરતા, બેચેન રહેતા અને પોતાના રૂમને ‘દારુલ-અહમર’ (ક્રાંતિકારી ઘર) બનાવી લેતા, જ્યાં ભગતસિંહની તસવીર લટકતી હતી.
મંટો અમૃતસરના કૂચા વકીલાંમાં જન્મ્યા હતા. નરસંહારના સમયે તેઓ માત્ર ૭ વર્ષના હતા. ‘ઇન્કિલાબ ઝિંદાબાદ’ના નારા શહેરમાં ગુંજી રહ્યા હતા. ગાંધીજીની ધરપકડ, સત્યપાલ-કિચલુની હિરાસત અને પછી તે ખૂની દિવસ… બધાએ મંટોને અંદરથી હચમચાવી દીધા. તેઓ પોતે લખે છે – “મારી હાલત પણ તે દિવસોમાં દિગરગું હતી. મન થતું હતું ક્યાંકથી પિસ્તોલ હાથ આવે તો એક આતંકવાદી પાર્ટી બનાવી લઉં.”
તેમની પહેલી વાર્તા ‘તમાશા’ (૧૯૩૪) આ જ ઘાવમાંથી નીકળી. પોલીસના ડરથી તેઓએ તેને નામ વિના છપાવી. વાર્તામાં નાનો ખાલિદ (મંટોનું બાળપણ) સરકારથી નફરત કરે છે. પછી આવી ‘સ્વરાજ કે લિયે’ – જ્યાં તેમના મિત્ર ગુલામ અલી સ્કૂલ છોડીને બાગમાં ક્રાંતિનું ભાષણ આપે છે. આખો બાગ તાળીઓ અને નારાઓથી ધગમગી ઊઠે છે. ગાંધીજી (બાબાજી)ના ત્યાગ પર સવાલ ઊઠે છે. ગુલામ કહે છે – “હિંદુસ્તાનને સ્વરાજ માત્ર એટલા માટે નથી મળતું કે અહીં મદારી વધુ છે અને લીડર ઓછા છે.”
અને ‘૧૯૧૯ કી એક બાત’માં મંટોએ થૈલા કંજર (તવાયફની ઓલાદ)ને હીરો બનાવ્યો. તે બહેનોની કમાણીથી જીવે છે પરંતુ દેશની જુલમ સહન નથી કરી શકતો. ગોરાઓને મારવાનું આહ્વાન કરે છે અને પોતે જ ગોળી ખાઈ લે છે. મંટોએ દર્શાવ્યું કે ક્રાંતિ માત્ર મોટા-મોટા નેતાઓની નહીં, પરંતુ સામાન્ય માણસ, પછાતો અને ગલી-કૂચાના લોકોની પણ હતી.
મંટોએ પોતાને ‘અવ્વલ દરજ્જે કા ફ્રોડ’ કહ્યું, પરંતુ સિયાસત સાથે તેમનો સંબંધ ઊંડો હતો. તેઓ કહેતા હતા “મંટોને સિયાસતમાં કોઈ રુચિ નથી”, તેમ છતાં દરેક રાજકીય વળાંક પર તેઓએ કલમ ઉઠાવી. દંગાઓમાં મરનારાઓને જોઈને તેઓ માનવતાની યાદ અપાવતા. નેતાઓને ખટમલ કહેતા, પરંતુ સામાન્ય લોકોને હીરો બનાવતા.
આજે જ્યારે અમે જલિયાનવાલા બાગની વર્ષગાંઠ મનાવીએ છીએ, ત્યારે મંટોની વાર્તાઓ અમને યાદ અપાવે છે કે ઇતિહાસ માત્ર તારીખોનો નથી, જખમો, સપનાઓ અને ક્રોધનો પણ છે. તે ૭ વર્ષનો બાળક જે બાગમાં બેસીને તખ્તાપલટના સપના જોતો હતો, આજે પણ લાખો હૃદયોમાં જીવંત છે.